4月8日，“封城”76天的湖北武汉正式“解封”，疫情似乎已逐渐平息。然而，这场疫情的开始仍然扑朔迷离。最新的一项回顾性调查研究为还原这场疫情的流行轨迹新增了一些关键信息。

当地时间4月7日，学术期刊《自然-微生物学》(Nature microbiology)在线发表了来自湖北省武汉市疾控中心、美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校兽医诊断实验室研究团队合作的一篇文章。文章通讯作者为武汉市疾控中心病原生物检验所副所长刘满清。

2019年10月6日至2020年1月21日期间(2019W40至2020W03)，ILI患者数量和在门诊中的百分比。

这一重新分析的时间段与与冬季流感和其他呼吸道疾病的高峰期相吻合。研究者们指出，所有年龄组的ILI病例数量从12月初开始急剧增加，并在新年左右达到高峰。特别是，5-14岁年龄组ILI患者在此期间增加了24倍以上。数据显示，2019年40周-47周期间内，5-14岁年龄组ILI患者每周75例;但到2019年12月最后一周，也就是2019年52周，5-14岁年龄组ILI患者达到1916例。

除了绝对数量之外，所有门诊患者中ILI患者的比例也有类似的上升：2019年40周-47周平均比例为1.07%，2020年1周上升至9.44%。

b.过去三年冬季流感季节的ILI患者数量。c.过去三年冬季流感季节的ILI患者比例。

此外，2019-2020年冬季的ILI数据与往年相比显著升高。研究者指出，这一结果提示有必要区分流感感染患者和疑似COVID-19患者。

参与这项研究的ILI患者包括315名男性和325名女性，年龄从9个月到87岁不等(中位年龄为8岁;平均年龄22.7岁)。在9例患者样本中检测到新冠病毒RNA，均收集于2020年1月(2020年1周-3周)，当时季节性流感仍然活跃，但未发现合并感染。

上述9例新冠病毒感染患者性别比率为1.25，5男4女，均为成年人(年龄范围：35-71岁)。这些人口统计学特征与其他关于COVID-19患者的报告是一致的。最早病例的发病日期为2020年1月4日，即武汉首次报告不明原因肺炎病例后的大约一周后。

这9例患者的发病和求医之间的平均间隔为1.7天，这比之前关于早期诊断典型肺炎病例的报告要短。

研究者们提到，虽然每周的样本量很小，但似乎1月份COVID-19患者逐渐增多。在回顾分析的最后一周，30岁以上监测患者组中，新冠病毒阳性患者已经超过了其他流感患者。

两家哨点医院位置标记为红色十字，华南海鲜批发市场为黑色图钉处，其中7位新冠患者位置址标记为暗红色图钉处，还有2位武汉市以外的患者没有显示在此图中。

值得注意的是，这项研究中发现的9例COVID-19患者来自武汉市区和周边地区的6个不同区域 。研究者们表示：这为当地的社区传播提供了更多的证据。

研究者们认为，ILI的临床表现与轻度/中度的COVID-19类型重合。因此，ILI监测样本为调查新冠病毒在当地人群中的早期传播提供了独特的机会。

其中需要注意的一个主要的问题是样本的代表性，该项研究中的武汉的这两家定点医院都是很好的选择。另外，目前也有一些关于新冠病毒定量PCR检测的可靠性和上呼吸道样本(包括咽喉拭子)适用性的讨论。“然而，在本研究中，假阴性结果的可能性并不会削弱主要结论，也就是1月份的ILI患者中存在新冠感染者。”

另外，随着疫情的迅速发展，自2020年第4周开始，武汉暂停了的ILI监测工作，疾控中心病毒学实验室和哨点医院都开始重点处理COVID-19的爆炸性医疗需求。

研究者们认为，迫切需要进行系统的人群血清学调查，以揭示COVID-19的完整传播状况和传播历史。他们认为，总体来说，这项工作为了解COVID-19流行的早期阶段增加了信息，对当地ILI患者新冠病毒的检测表明，武汉在1月初已形成了社区传播。

他们同时建议，在所有面临新冠病毒社区传播危险的地区，都应加强对ILI患者的病原体监测。